Autoritatea europeană pentru concureţă a stabilit că producătorii de baterii au încălcat regulile antitrust

Subsidiara românească a Metair, Rombat S.A. („Rombat”), este unul dintre producătorii europeni de baterii amendaţi de Comisia Europeană pentru încălcarea legislaţiei concurenţei a Uniunii Europene, iar Comisia a impus o amendă totală de 20.2 mil. EUR, din care, Metair şi filiala sa olandeză, Metair International Holding Cooperatief UA, cu sediul în Ţările de Jos, sunt răspunzătoare în mod solidar pentru o parte din amendă, în valoare de 11.6 mil. EUR, pe baza unei prezumţii legale în temeiul dreptului UE privind răspunderea societăţii-mamă, întrucât au exercitat o influenţă decisivă asupra Rombat de la achiziţia sa la 14 martie 2012, conform unui comunicat de presă remis redacţiei, de la care relatpm cele ce urmează.

Comisia a convenit că amenda poate fi platită pe parcursul a 51 de luni, cu o prima plată de 4.2 mil. EUR, în termen de 3 luni începând cu data de 15 decembrie 2025.

Constatările Comisiei încheie o anchetă începută în 2018 şi care s-a desfăşurat pe parcursul a 7 ani. Aceasta a vizat activitatea mai multor producători de baterii auto din industria europeană, inclusiv Rombat, precum şi asociaţia producătorilor europeni de baterii, EUROBAT, şi a acoperit perioada 2004-2017. Ancheta s-a bazat pe un Buletin Informativ publicat trimestrial de EUROBAT, care a utilizat date statistice furnizate de membrii EUROBAT la cererea asociaţiei. Comisia a suspectat că producătorii au făcut schimb de informaţii sensibile din punct de vedere comercial pentru a determina elementul de preţ suplimentar al bateriilor de pornire auto vândute producătorilor de echipamente originale.

Societatea respinge decizia Comisiei privind prezumţia legală conform căreia a exercitat o influenţă decisivă asupra Rombat în această chestiune. Deciziile cheie privind implementarea premium EUROBAT fuseseră deja ferm stabilite în momentul în care Metair a achiziţionat Rombat în 2012 şi nu au fost identificate în timpul procesului de due diligence efectuat de consilierii externi.

Este probabil ca amenda să aibă implicaţii financiare serioase asupra operaţiunilor comerciale ale Rombat. Consiliul de administraţie al Metair („Consiliul”) şi al Rombat analizează constatările Comisiei, care vor include o evaluare a tuturor opţiunilor legale, inclusiv măsura în care amenda poate fi executorie împotriva Metair. În plus, Consiliul va evalua impactul deciziei şi a obligaţiilor care decurg din aceasta asupra pachetului complex de restructurare a datoriilor încheiat de Metair.

Rombat continuă să îşi desfăşoare operaţiunile curente conform strategiei convenite cu Metair şi rămâne dedicată obiectivelor sale de afaceri. Rombat este o companie lider în judeţul Bistriţa-Năsăud, unul dintre cei mai mari angajatori regionali şi un contribuitor cheie la bugetul anual de stat al României. Metair deţine o participaţie de 99,4% în Rombat, compania contribuind cu 14% la veniturile Metair în exerciţiul financiar 2024.