Reuters: SUA urmează să aprobe derogări extinse pentru biocombustibili

Administraţia Trump urmează să aprobe încă de luni un volum extins de scutiri pentru rafinăriile de petrol din SUA de la cerinţele de amestecare a biocombustibililor, potrivit a două persoane familiarizate cu situaţia, ca parte a eforturilor de reducere a presiunii ascendentă asupra preţurilor la benzină, transmite Reuters.

Legislatorii care definesc statele agricole au făcut presiuni asupra Casei Albe pentru a nu extinde derogările peste sumele semnalate la începutul acestui an, deşi rafinăriile le-au căutat ca mijloc de a reduce costurile de producţie a combustibilului, relatează Reuters. Fermierii se tem că derogările ar reduce cererea pentru culturile lor, în timp ce cele două părţi nu sunt de acord cu privire la faptul dacă extinderea poate reduce semnificativ preţurile la benzină, informează Reuters.

Agenţia pentru Protecţia Mediului (EPA) se aşteaptă să emită derogări pentru ultimul an unui grup de rafinării mici care acoperă peste 1,8 miliarde de credite pentru combustibil regenerabil, au declarat sursele, conform Reuters. Printre solicitanţii derogărilor se numără instalaţiile deţinute de petrolierii Marathon Petroleum şi Chevron, precizează Reuters.

Asta ar fi aproximativ dublul numărului de credite pe care agenţia a declarat iniţial că le planifică pentru anul respectiv, potrivit sursei citate.

În urma unui efort intens de lobby din partea legislatorilor din zonele agricole şi a aliaţilor acestora, EPA are în vedere şi un plan de compensare a prejudiciilor aduse fermierilor de scutirile extinse prin redeschiderea cotelor de biocombustibili din 2027 şi adăugarea a aproximativ 500 de milioane de credite pentru combustibili regenerabili, sau poate chiar mai mult, au declarat sursele, conform sursei menţionate.

EPA a anunţat la începutul acestei luni că va lua o decizie cu privire la cererile de scutire aflate în aşteptare până la sfârşitul lunii august , dar decizia ar putea fi amânată până marţi, au declarat sursele pentru Reuters.

Casa Albă a trimis întrebări cu privire la ultima derogare către EPA, care nu a răspuns solicitărilor de comentarii, informează Reuters.

Planul extins face parte dintr-un efort mai amplu al Casei Albe de gestionare a preţurilor la benzină, care au crescut brusc în timpul conflictului dintre SUA şi Iran, potrivit unor persoane familiarizate cu situaţia, transmite Reuters. Administraţia a căutat modalităţi de a reduce presiunea la pompă, dar este dornică să evite o reacţie politică negativă din partea fermierilor înaintea alegerilor pentru Congres din noiembrie, informează sursa citată.

Decizia îl plasează pe preşedintele Donald Trump în mijlocul unei lupte de lungă durată între industriile de rafinare a petrolului şi biocombustibili, cu privire la Standardul naţional referitor la combustibilii regenerabili, care impune rafinăriilor să amestece cantităţi tot mai mari de etanol şi alţi combustibili regenerabili în benzină şi motorină, relatează Reuters.

Legislatorii care deţin reglementări agricole au avertizat că scutirile generale ar putea reduce cererea de culturi şi submina industria biocombustibililor, în timp ce rafinăriile susţin că mandatele pot impune costuri mari atunci când creditele de conformitate sunt scumpe, precizează Reuters.

Standardul referitor la combustibilii regenerabili, stabilit de Congres, impune rafinăriilor şi importatorilor de combustibili să amestece volume specificate de combustibili regenerabili în aprovizionarea cu combustibil pentru transport a ţării sau în creditele de achiziţie, cunoscute sub numele de numere de identificare regenerabile sau RIN, informează Reuters.

Rafinăriile mici pot solicita scutiri de la aceste cerinţe dacă respectarea acestora le-ar cauza dificultăţi economice disproporţionate, transmite Reuters. EPA, care administrează programul, s-a confruntat cu presiuni politice atât din partea industriei de rafinare, cât şi din partea celei agricole cu privire la amploarea acordării derogărilor, conchide Reuters.