CERN marchează o premieră: antimateria, transportată cu succes în afara laboratorului

O echipă de cercetători de la CERN (Organizaţia Europeană pentru Cercetare Nucleară), cu sediul la Geneva, a realizat o premieră mondială: transportul cu succes al antimateriei, deschizând o nouă etapă în studiul particulelor fundamentale, informează DPA. Experimentul a vizat transportul a 92 de antiprotoni, particule extrem de dificil de manipulat din cauza instabilităţii lor.

Fizicianul Stefan Ulmer a confirmat reuşita: „Totul a decurs bine; antiprotonii sunt încă acolo.” Antimateria a fost transportată într-un container special, monitorizat în timp real de cercetători.

• Tehnologie de ultimă generaţie: capcana Penning

Succesul operaţiunii a fost posibil datorită utilizării unei capcane Penning portabile, care: izolează particulele de mediul exterior; previne contactul cu materia obişnuită; permite menţinerea stabilităţii în timpul transportului. Containerul a fost dezvoltat de echipa coordonată de Stefan Ulmer şi Christian Smorra.

• De ce este antimateria atât de dificil de studiat

Cercetătorii descriu antimateria ca o „imagine în oglindă” a materiei obişnuite. Principala provocare este faptul că se anihilează instantaneu la contactul cu materia; nu poate fi depozitată în mod convenţional; necesită condiţii extreme de izolare. Aceste limitări au făcut ca până acum studiul antimateriei să fie restrâns aproape exclusiv la laboratoare specializate.

• O nouă eră pentru cercetarea fundamentală

Potrivit lui Stefan Ulmer, reuşita marchează: „începutul unei noi ere pentru măsurătorile de mare precizie”. În anii următori, antiprotonii ar putea fi transportaţi către laboratoare din Dusseldorf, Hanovra şi Heidelberg, unde vor fi efectuate experimente mai precise decât cele posibile la CERN. Cercetările ar putea contribui la rezolvarea uneia dintre cele mai mari enigme ale fizicii: dezechilibrul dintre materie şi antimaterie. Conform teoriei Big Bang: Universul ar fi trebuit să conţină cantităţi egale de materie şi antimaterie; în prezent, materia domină aproape complet. Explicaţia acestei discrepanţe rămâne necunoscută, iar noile experimente ar putea aduce răspunsuri esenţiale.