AFP: Ucraina neagă problemele majore de mentenanţă ale avioanelor F-16

Ucraina a respins vineri informaţiile potrivit cărora o mare parte din flota sa de avioane F-16 ar fi indisponibilă din cauza unor probleme de mentenanţă, afirmând că aparatele sunt folosite în continuare „intensiv” împotriva atacurilor ruseşti, relatează publicaţia AFP, citată de Agerpres.

Purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean de Externe, Heorhi Tihi, a declarat că informaţiile privind o disponibilitate foarte redusă a aeronavelor şi întârzieri excesive în lucrările de întreţinere sunt false, conform sursei.

Reacţia Kievului vine după ce Wall Street Journal a relatat că „majoritatea” avioanelor F-16 utilizate de Ucraina ar fi fost retrase temporar din serviciu, în aşteptarea inspecţiilor obligatorii efectuate după 300 de ore de zbor. Verificările ar urma să fie realizate de compania belgiană Sabena Aerospace Engineering, potrivit publicaţiei.

Potrivit publicaţiei americane, compania s-ar confrunta cu întârzieri importante, Sabena Aerospace Engineering a respins însă aceste informaţii, declarând că este „foarte surprinsă” de relatările privind presupuse întârzieri semnificative ale programului de mentenanţă.

Heorhi Tihi a recunoscut că întreţinerea avioanelor F-16 reprezintă o provocare, în special deoarece Ucraina operează şi aparate mai vechi, iar unele componente „nu mai sunt fabricate” şi sunt „din ce în ce mai greu de obţinut”, conform sursei.

El a susţinut însă că partenerii industriali ai Ucrainei continuă să livreze avioane revizuite şi că ritmul acestor livrări este în creştere. Oficialul ucrainean a cerut, totodată, ca informaţiile pe care Kievul le consideră dezinformare să nu afecteze sprijinul acordat Ucrainei, potrivit publicaţiei.

Potrivit autorităţilor ucrainene, avioanele F-16 vor fi deosebit de importante în timpul iernii, în condiţiile în care Kievul se aşteaptă la intensificarea atacurilor ruseşti asupra infrastructurii energetice, conform sursei.

Preşedintele Volodimir Zelenski a anunţat marţi că Belgia va livra Ucrainei încă trei avioane F-16 până la sfârşitul anului, informează publicaţia citată.

Kievul solicită de mai mult timp aliaţilor occidentali avioane F-16, iar primul lot de astfel de aeronave a ajuns în Ucraina la mijlocul anului 2024, conform sursei menţionate.