Elveţia ar putea reduce numărul avioanelor F-35 din cauza costurilor suplimentare cerute de SUA

Elveţia ar putea fi nevoită să achiziţioneze mai puţine avioane de luptă F-35 decât cele 36 convenite iniţial, dacă preţul final solicitat de SUA va depăşi bugetul maxim stabilit, a declarat duminică ministrul elveţian al apărării, Martin Pfister, într-un interviu acordat publicaţiei Le Matin Dimanche, citat de AFP, de la care relatăm cele ce urmează.

„Vom respecta bugetul maxim prevăzut. Dacă preţul va fi mai mare, vom analiza diferite opţiuni, printre care reducerea numărului de avioane sau optimizări în cadrul proiectului”, a spus ministrul. El a menţionat şi o posibilă „marjă de manevră” în ceea ce priveşte acordurile de offset - investiţii sau activitate economică ce ar trebui generate în Elveţia de compania americană Lockheed Martin.

În 2022, Berna şi Washingtonul au convenit asupra unui preţ fix de puţin peste 6 miliarde de franci elveţieni pentru achiziţia aeronavelor. Însă, la finalul lunii iunie, guvernul elveţian a anunţat că SUA solicită costuri suplimentare estimate între 650 de milioane şi 1,3 miliarde de dolari, invocând inflaţia şi scumpirea materiilor prime şi a energiei, potrivit sursei citate.

„Este cert că F-35 rămâne, chiar şi cu aceste costuri în plus, mai puţin costisitor decât concurenţii săi”, a afirmat Pfister, subliniind totodată avantajele tehnologice ale aparatului şi integrarea acestuia în sistemele de apărare ale multor ţări europene.

Situaţia a provocat o polemică în Elveţia, iar o comisie parlamentară a deschis o anchetă. Livrările aeronavelor sunt programate să înceapă în 2027, pentru a înlocui actualele F/A-18, care vor ieşi din uz în jurul anului 2030.