Meta câştigă un proces antitrust major intentat de FTC privind WhatsApp şi Instagram

Meta Platforms a obţinut marţi o victorie majoră în procesul antitrust deschis de Comisia Federală pentru Comerţ (FTC), în care acuza compania că deţine un monopol pe piaţa reţelelor sociale, transmite CNBC.

Judecătorul James Boasberg, de la Tribunalul Federal din Washington, a decis că FTC nu a reuşit să demonstreze că Meta continuă să exercite putere de monopol, respingând astfel cazul după cinci ani de litigii.

Procesul s-a concentrat pe achiziţiile Instagram (2012) şi WhatsApp (2014), pentru care FTC a cerut separarea celor două servicii de compania-mamă. Boasberg a concluzionat însă că piaţa s-a schimbat radical, iar Meta nu mai domină ecosistemul social aşa cum îl definea plângerea iniţială.

Judecătorul a subliniat că TikTok şi YouTube sunt acum competitori direcţi pentru conţinutul video care domină utilizarea platformelor sociale, iar datele prezentate de Meta arată că utilizatorii tratează aceste servicii ca substituţi reali pentru Facebook şi Instagram. FTC, în schimb, ”nu a oferit nicio dovadă empirică privind substituţia”, se arată în decizia instanţei.

Boasberg respinsese o primă variantă a plângerii în 2021, pe motiv că nu demonstra suficient că Facebook deţinea putere de piaţă.

Ulterior, FTC a depus o versiune completată, acceptată în 2022 pentru judecare. În proces au depus mărturie Mark Zuckerberg, Sheryl Sandberg, cofondatorul Instagram Kevin Systrom şi alţi foşti şi actuali executivi ai companiei.

Decizia vine la scurt timp după un alt caz de referinţă, în care Google a evitat cea mai dură sancţiune cerută de Departamentul de Justiţie, fiind confirmată obligativitatea unor modificări operaţionale, dar fără impunerea vânzării browserului Chrome.