Reuters: Merck achiziţionează Verona Pharma cu 10 miliarde de dolari pentru a-şi extinde portofoliul dincolo de Keytruda

Merck (MRK.N) a anunţat, pe 9 iulie, că va achiziţiona compania britanică Verona Pharma pentru aproximativ 10 miliarde de dolari, adăugând în portofoliu un tratament respirator inovator, pe fondul presiunii tot mai mari de a găsi surse alternative de venit în contextul expirării brevetelor Keytruda din 2028, transmite Reuters, de la care menţionăm următoarele.

Keytruda, folosit pe scară largă în oncologie, generează aproape 30 de miliarde USD anual. Cu toate acestea, Merck trebuie să găsească rapid înlocuitori pentru aceste venituri.

„Continuăm să evaluăm oportunităţi de dezvoltare bazate pe ştiinţă şi valoare, cu urgenţă”, a declarat CEO-ul Rob Davis, adăugând că ar putea depăşi chiar şi plafonul preferat de 15 miliarde USD pentru viitoare achiziţii.

Merck estimează că Ohtuvayre, un medicament inhalator aprobat recent pentru tratarea BPOC (bronhopneumopatie obstructivă cronică), ar putea atinge vânzări anuale de miliarde de dolari până la mijlocul anilor 2030.

„Este o mutare pozitivă pentru Merck, în special pe fondul temerilor legate de scăderea cererii pentru Gardasil (vaccin HPV) şi expirarea brevetului Keytruda”, a spus James Harlow, VP la Novare Capital.

Acţiunile Merck au crescut cu aproape 3%, închizând la 83,71 USD

Acţiunile Verona (listate pe Nasdaq) au crescut cu 21%, la 104,77 USD

Merck oferă 107 USD per ADS, ceea ce reprezintă o primă de 23% faţă de ultima închidere

Achiziţia este cea mai mare pentru Merck de la cumpărarea Prometheus Biosciences (10,8 miliarde USD, în 2023)

Din 2021, Merck şi-a triplat portofoliul în stadiu avansat prin achiziţii precum:

-Acceleron (11,5 miliarde USD) → medicamentul Winrevair (hipertensiune pulmonară);

-Vânzările Ohtuvayre în 2024: 42,3 milioane USD;

-Estimare Jefferies: peste 400 milioane USD vânzări în primul an complet, cu vârf de 3-4 miliarde USD/an în deceniul următor.

„Tranzacţia cu Merck arată bine la prima vedere. După succesul cu Prometheus şi Winrevair, Ohtuvayre pare o terapie complementară promiţătoare”, a declarat Kevin Gade, COO la Bahl & Gaynor.

Totuşi, analiştii avertizează că Merck va avea nevoie de mai multe tranzacţii similare pentru a atenua complet impactul expirării Keytruda.